Согласно неофициальной информации, полученной веб-сайтом Winunleaked.tk, корпорация Microsoft намерена в конце мая или начале июня выпустить Windows 8 Release Candidate, представляющий собой функционально-завершенную версию Windows 8. Данная сборка системы будет представлять собой почти на 100% готовый вариант операционной системы, выпущенный для проведения последних проверок и испытаний операционной системы. WinUnleaked.tk сообщает, что внутри Microsoft данная версия системы будет готова во второй половине мая и вскоре после этого предоставлена программистам и партнерам. Источники в корпорации утверждают, что среди изменений Windows 8 RC1 ожидаются: некоторые изменения в интерфейсе (в сравнении с выпущенной в феврале бета-версией), модифицированный вариант Internet Explorer 10, несколько новых системных возможностей, а также отключенная по умолчанию Customer Experience Improvement Programm, реализованная в Windows 8 Consumer Preview. Источники в компании говорят, что Winows 8 RC1 — это «последний штрих» перед релизом окончательной версии системы. Среди функций, которые заявлены здесь, но не будут присутствовать в коммерческой версии системы, источники выделяют несколько новых инструментов сообщения об ошибках.
По информации агентства Bloomberg, корпорация Microsoft планирует завершить работу над операционной системой Windows 8 этим летом, тогда как в розничной продаже дистрибутивы системы и новое оборудование на ее базе должны появиться в октябре. Источники в корпорации утверждают, что релиз состоится одновременно для двух версий системы — под чипы Intel/AMD и под мобильную архитектуру ARM.
Официально Microsoft эти данные не комментирует, ссылаясь на внутренние графики разработки продуктов.
Источники в корпорации говорят, что к моменту выхода ОС на массовый рынок x86-версия операционки будет работать на 40 различных моделях компьютеров, тогда как количество поддерживаемых планшетов будет ограничено пятью. По мнению Майкла Гартенберга, дата релиза в октябре выглядит правдоподобной. «Если они пропустят период сентября-октября, то в 2012 году Microsoft уже точно не выпустит Windows 8. В Microsoft меньше всего хотят, чтобы к концу года на рынке не было ни одного планшета на базе Windows 8. Если такая система сложится, то это будет означать фактический крах Microsoft на планшетом рынке», — говорит он.
Отметим, что сегодня же в Microsoft сообщили, что в начале апреля проведут специальное закрытое мероприятие для партнеров. Хотя тема данного мероприятия и не публикуется досрочно, многие аналитики уверены, что на нем Microsoft обнародует дорожную карту Windows 8.